เห็นลายทางฟ้าเหลืองบนขาว ไม่ต้องอ่านชื่อก็รู้ว่าใคร
ถ้าเคยไปงานรวมรถ Honda ที่ไหนสักงาน แล้วเห็นคันขาวคาดฟ้าเหลืองพาดขวางฝากระโปรงมากับเสียง VTEC ลากรอบแหลมๆ นั่นแหละภาพจำของ Spoon Sports ไม่ต้องมีคำอธิบายเพิ่ม คนเล่นฮอนด้าเห็นสีนี้แล้วรู้เลยว่าของจริง
ภาพ: Wikimedia Commons · RyC - Behind The Lens (CC BY 2.0) · ภาพ: Wikimedia Commons · Asanagi (CC0)
ประวัติและคนก่อตั้ง
Spoon ก่อตั้งปี 1988 โดย Tatsuru Ichishima อดีตนักขับทดสอบและนักแข่งให้ Honda มาก่อน เขาเริ่มจากแข่งมอเตอร์ไซค์ในยุค 70 ก่อนจะเข้าไปคลุกกับงานพัฒนารถของ Honda โดยตรง
ชื่อ Spoon มาจากโค้ง Spoon Curve ที่สนาม Suzuka โค้งที่ขึ้นชื่อเรื่องความยากและต้องอาศัยความแม่นยำสูง ส่วนโลโก้รูปนกกระเรียนก็เป็นการเล่นคำจากชื่อ Tatsuru ที่พ้องเสียงกับคำว่า tsuru แปลว่านกกระเรียนในภาษาญี่ปุ่น
จุดที่ทำให้ Spoon ต่างจากอู่แต่งทั่วไปคือ Honda และ Mugen ให้การสนับสนุนตั้งแต่แรกเริ่ม แลกกับข้อมูลการแข่งที่ Spoon เก็บมาจากสนามจริง นี่คือเหตุผลที่ของจาก Spoon มักถูกมองว่าใกล้เคียงวิศวกรรมต้นทางของ Honda มากกว่าอู่แต่งเจ้าอื่น
ปรัชญาการแต่งที่ไม่ไล่ล่าตัวเลข
สิ่งที่ Ichishima ยึดมาตลอดคือความสมดุลระหว่างแรงม้า การควบคุมรถ และความทนทานสำหรับใช้แข่งจริง ไม่ใช่แต่งให้ตัวเลขแรงม้าสวยบนกระดาษอย่างเดียว ปรัชญานี้เห็นได้จากการที่ Spoon เอารถของตัวเองไปลงแข่งทนความเร็วอย่าง Super Taikyu หรือ 25 Hours of Thunderhill ในสหรัฐฯ อย่างต่อเนื่อง เพราะพวกเขาเชื่อว่าของที่ผ่านสนามแข่งจริงเท่านั้นถึงจะเอามาขายลูกค้าได้
ผลงานเด่นที่คนจำได้
โชว์รูม Type One ที่โตเกียวคือฐานที่ Spoon ใช้พัฒนารถแข่งและทดสอบชิ้นส่วนของตัวเอง รถแข่งลาย Spoon ปรากฏตัวในสนามความอึดหลายรายการทั้งในญี่ปุ่นและต่างประเทศต่อเนื่องหลายสิบปี จนลายทางฟ้าเหลืองกลายเป็นซิกเนเจอร์ที่คนดูจำได้จากระยะไกล
รถรุ่นที่ผูกกับชื่อนี้
Civic EK9 คือรุ่นที่คนนึกถึงเป็นอันดับแรกเมื่อพูดถึง Spoon เพราะเป็นตัวถังที่ Spoon ใช้ลงแข่งทนความเร็วบ่อยที่สุด ตามมาด้วย EG6 รุ่นพี่ที่เริ่มต้นตำนาน Integra DC2 ที่ได้อานิสงส์จากบล็อกเครื่อง B-series เดียวกัน S2000 ทั้ง AP1 และ AP2 ที่ Spoon ทำชุดแต่งครบทั้งช่วงล่างและแอโร่ และ NSX NA1 รถสปอร์ตหลักของ Honda ที่ Spoon เข้าไปแตะทั้งเครื่องและงานเซ็ตอัพ
ในสายตาคนเล่นรถไทย
ของแท้จาก Spoon ไม่ว่าจะเป็นล้อแม็ก ท่อไอเสีย หรือชุดช่วงล่าง มักมีราคาสูงกว่าของแต่งทั่วไปหลายเท่า เหตุผลไม่ใช่แค่โลโก้ แต่เพราะรู้กันว่าของทุกชิ้นผ่านการทดสอบในสนามแข่งจริงมาก่อนจะวางขาย คนเล่น EK9 หรือ S2000 ในไทยที่มีของ Spoon ติดรถสักชิ้น มักถูกมองว่าเป็นสายที่จริงจังกับรถคันนั้นจริงๆ ไม่ใช่แค่แต่งตามกระแส
