STI สำนักที่ทำให้ Subaru พูดคำว่า WRX ได้เต็มปาก

เสียงบ็อกเซอร์กับกลิ่นน้ำมันเบรกที่จำไม่ลืม

ใครเคยยืนข้างสนามตอน Impreza สีน้ำเงินขอบทองพุ่งผ่าน จะรู้ว่าเสียงเครื่องบ็อกเซอร์ 4 สูบนอนของ Subaru ไม่เหมือนใคร จังหวะจุดระเบิดไม่เท่ากันทำให้มันมีจังหวะเต้นแปลกหู เป็นเสียงที่ทีมแรลลี่โลกยุค 90 ทำให้คนทั้งโลกจำได้ และเบื้องหลังความแรงนั้นมีตัวอักษรเล็กๆ ติดอยู่ที่ท้ายรถเสมอ นั่นคือ STI

ประวัติและคนก่อตั้ง

Subaru Tecnica International ตั้งขึ้นปี 1988 ที่เมืองมิตากะ โตเกียว เกิดจากการรวมทีมพัฒนาสมรรถนะกับทีมมอเตอร์สปอร์ตของ Subaru ให้อยู่ในองค์กรเดียว เป้าหมายแรกไม่ใช่ขายของแต่งแต่คือดูแลโครงการแข่ง โดยเฉพาะ World Rally Championship ที่ Subaru กำลังบุกหนักในช่วงนั้น

จากทีมข้างสนามแข่ง STI ค่อยๆ ขยายบทบาทมาทำรถโฮโมโลเกชั่นสำหรับใช้ถนน แปลงเทคโนโลยีจากสนามแรลลี่กรวดฝุ่นให้ลูกค้าทั่วไปซื้อขับได้จริง ซึ่งเป็นแนวทางเดียวกับที่ Ralliart ของ Mitsubishi ทำคู่ขนานกันในยุคเดียวกัน

ปรัชญาการแต่งของเขา

สิ่งที่ทำให้ STI ต่างจากสำนักแต่งทั่วไปคือมันไม่ใช่บริษัทภายนอกที่มาแปะโลโก้ แต่เป็นแขนของ Subaru เองที่ทำงานคู่กับวิศวกรโรงงานตั้งแต่ต้น ของจาก STI จึงเน้นความสมดุลทั้งคัน ไม่ใช่แค่โมดิฟายจุดเดียว

แกนสำคัญคือระบบขับเคลื่อนสี่ล้อ AWD และช่วงล่างที่เซ็ตมาให้เกาะถนนหลากสภาพ ไม่ว่าจะเปียกลื่นหรือกรวดหลวม บวกกับเทอร์โบที่ดันแรงบิดมาแบบต่อเนื่องมากกว่าดันแรงม้าโด่งจุดเดียว เป็นปรัชญาแบบวิศวกรแข่งแรลลี่ ต้องเอาชนะได้ทุกเงื่อนไข ไม่ใช่แค่ทำตัวเลขสวยในสเปคชีต

ผลงานเด่นที่คนจำได้

ยุคทองของ STI ผูกกับความสำเร็จใน WRC ผ่านนักขับอย่าง Colin McRae และ Richard Burns ที่พา Subaru คว้าแชมป์โลกประเภทผู้ผลิตได้หลายสมัยช่วงกลางถึงปลายยุค 90 สีน้ำเงิน World Rally Blue กับล้อทองที่เห็นบนรถแข่งกลายเป็นชุดสีที่แฟน Subaru จำได้ทันทีจนถึงทุกวันนี้

นอกจากรถแข่ง STI ยังมีรุ่นลิมิเต็ดที่ทำให้นักสะสมตามหา เช่นซีรีส์ Spec C และ tS ที่ปรับตั้งเครื่องและช่วงล่างเข้มข้นกว่ารุ่นขายทั่วไป ผลิตจำนวนจำกัดในแต่ละรุ่นปี

รถรุ่นที่ผูกกับชื่อนี้

ถ้าพูดถึง STI คนเล่นรถนึกถึง Impreza WRX STI สามเจเนอเรชั่นหลักทันที เริ่มจาก GC8 ตัวถังคูเป้สี่ประตูทรงคลาสสิกที่เป็นจุดเริ่มตำนาน ตามด้วย GDB ที่เปลี่ยนหน้าตาไปหลายรอบในช่วงอายุการผลิต และปิดท้ายด้วย GRB ตัวถังแฮทช์แบ็กบอดี้กว้างที่เป็นเจเนอเรชั่นสุดท้ายก่อน STI แยกตัวไปทำ WRX STI เป็นรุ่นเดี่ยว

นอกเหนือจาก Impreza แล้ว STI ยังฝากลายมือไว้ใน Legacy รุ่น tuned by STI ที่เน้นความแรงแบบซีดานครอบครัว และ BRZ ที่ได้ชุดปรับแต่ง STI Performance มาเสริมบุคลิกสปอร์ตให้คูเป้ขับเคลื่อนล้อหลังคันนี้

ของจากสำนักนี้ในสายตาคนเล่นรถไทย

ในตลาดไทย ชิ้นส่วน STI แท้ ไม่ว่าจะเป็นช่วงล่าง เฟืองท้าย หรือชุดแต่งภายนอก ถือเป็นของที่หายากกว่าค่ายอื่นเพราะ Subaru ไม่ได้มีเครือข่ายตัวแทนจำหน่ายในไทยแน่นเท่าค่ายญี่ปุ่นเจ้าใหญ่ ของแท้ส่วนมากต้องสั่งตรงหรือหิ้วมาจากญี่ปุ่น

ความหายากบวกกับชื่อเสียงจากสนามแรลลี่ทำให้ราคาชิ้นส่วน STI มือสองในตลาดไทยไม่เคยตก คนเล่น Impreza รุ่นเก่ายอมจ่ายแพงกว่าของก๊อปหรือของเทียบเพราะรู้ว่าของ STI คือของที่ผ่านการทดสอบจริงจากทีมเดียวกับที่เคยพา Subaru ไปยืนบนโพเดียมโลก